A samambaia-de-metro, da espécie Goniphlebium subauriculatum, é uma planta herbácea, pteridófita da família Polypodiaceae e de grande interesse como ornamental, devido suas longas frondes(folhas) pendentes. É uma samambaia de comportamento epífito ou litófito, que cresce como nativa em florestas de vales e montanhas, assim como em florestas úmidas de esclerófilas, a altitudes entre 500 a 1800 metros, na Indonésia, Malásia, Nova Guiné, Filipinas, Tailândia, Vietnã, Austrália e Ilhas do Pacífico.
Ela apresenta rizoma rastejante e densamente escamoso, com escamas castanhas, finas e lanceoladas, que dão ao rizoma um aspecto peludo. Cada fronde (folha) possui um estipe de cor palha ou marrom, como um longo pecíolo, que pode chegar a 63 cm de comprimento. A lâmina das frondes é pinada, tem um contorno lanceolado e comprimento de 0,1 a 1,2 metros, podendo chegar a 2 metros. Elas são pendentes e compostas por 30 a 40 pinas (folíolos), sésseis, estreitos, de formato oval a linear, com base truncada, sem respeitar uma disposição oposta ou alterna e com margens serrilhadas. Ocorre ainda uma cultivar com pinas de aspecto plumoso, a G. subauriculatum ‘Knightii’, conhecida como samambaia-rabo-de-faisão. Em plantas maduras e sob condições adequadas, produzem soros orbiculares, em dupla fileira nos folíolos, um de cada lado da nervura central. Os soros ficam na face abaxial (inferior), ligeiramente afundados, o que provoca uma elevação na face adaxial (superior). Assim, ao passar a mão sobre as folhas temos uma sensação de “alto relevo”.
A samambaia-de-metro é um clássico de varandas e ambientes internos bem iluminados, onde são conduzidas cuidadosamente por colecionadores e, mais recentemente, por urban junglers apaixonados. Geralmente é plantada em cestas, vasos e jardineiras, suspensas com correntes ou em suportes de ferro, de modo a enaltecer o aspecto pendente e longo de suas frondes. Também pode ser valorizada em frestas de muros, vãos de escadas e nos modernos jardins verticais. A samambaia-de-metro adiciona uma inconfundível atmosfera tropical e vintage à decoração. É de fácil cultivo e não exige muita manutenção que se restringe à poda das folhas velhas e fertilização regular.
Deve ser cultivada sob luz filtrada ou sombra clara, em substrato fibroso, enriquecido com matéria orgânica, com boa capacidade de retenção de umidade, ao mesmo tempo que drenável. Essa espécie de samambaia aprecia a umidade constante e não devemos esperar que o substrato seque entre as regas. Não tolera bem o flúor e o cloro da água da torneira, por isso é indicado regá-la preferencialmente com água da chuva. A samambaia-de-metro prefere alta umidade relativa do ar, acima de 70%, e não se adaptará locais expostos a ventos ou correntes de ar. Utilize umidificadores ou borrife suas folhas com água frequentemente. Também não coloque em locais de passagem, pois pode não suportar ser constantemente manuseada. Não aprecia o frio, mas sob clima subtropical, ela pode se comportar como decídua, perdendo as folhas no inverno e rebrotando na primavera. Multiplica-se principalmente por divisão do rizoma enraizado, posto para enraizar na primavera, em estufa úmida.
