O floco-de-neve é uma espécie arbórea, originária de florestas mistas em encostas de montanhas, a altitudes entre 600 e 2000 metros, localizadas no sudoeste da Ásia, incluindo territórios da China, Bangladesh, Butão, Índia, Laos, Nepal, Camboja, Tailândia, Myanmar e Vietnã. Ele chama a atenção por suas folhas enormes e palmadas, que se subdividem em lobos menores, lembrando uma folha dentro de outra folha ou o padrão de flocos de neve. Em seu habitat, alcança cerca de 8 metros de altura e 15 centímetros de diâmetro de tronco. Apresenta pouca ou nenhum ramificação, com galhos pubescentes e espinhentos.
As folhas são perenes, geralmente crescem em uma coroa na ponta dos ramos, alcançando de 30 a 90 cm de diâmetro, tem cor verde escura, base e pecíolo espinhosos e são profundamente lobadas em 5 a 9 segmentos. Os lóbos estão ligados a uma área em forma de placa na base da folha que se liga ao pecíolo. Os lobos são ovados a lanceolados, acuminados, com textura coriácea e margens serrilhadas. Os padrões das folhas parecem variar entre os indivíduos e conforme a idade da planta, sendo menos segmentados nas folhas juvenis. A inflorescência é uma panícula de pequenas umbelas globosas, com cerca de 5 cm de diâmetro, aspecto farinhoso e carregam de 25 a 45 flores, perfumadas. Ocorre ainda uma cultivar de Trevesia palmata ‘Micholitzii’ com folhas novas que não perdem os pelos brancos e macios que as recobrem e tornam-se brilhantes.
Apesar de se tornar uma árvore, esse espécie geralmente é conduzida como arbusto ou planta de interior. Ela se adapta perfeitamente ao cultivo em vasos e com a luz filtrada das janelas. No jardim, prefere um dossel esparso para crescer do que o sol pleno. É uma opção que traz uma atmosfera ao mesmo tempo exótica e tropical, devido às folhas brilhantes e seu intrincado padrão lobado. A denominação Trevesia do gênero é uma homenagem do botânico italiano Roberto di Visiani, à família Treves de Bonfili de Pádua, grandes apoiadores da pesquisa botânica. Já o epiteto específico palmata é uma referência ao aspecto palmado das folhas. É possível encorajar um crescimento arbustivo multicaule, podando o meristema apical da planta no início de seu desenvolvimento. Curiosidade: Além de ser uma planta ornamental, o floco-de-neve tem reputação de medicinal e suas flores podem ser consumidas depois de cozidas.
Pode ser cultivada sob pleno sol, meia sombra ou luz filtrada, em solo fértil, profundo, drenável, enriquecido com matéria orgânica e irrigada nos primeiros anos de implantação. Seu crescimento inicial é lento e depois de bem estabelecidas no solo, tornam-se resistentes a curtos períodos de estiagem. Embora tolere a seca, o floco-de-neve aprecia o ambiente fresco e úmido de montanha, e responde bem à irrigação e fertilização, crescendo com maior velocidade. Em regiões mais quentes, de clima tropical, convém plantá-la em locais protegidos pela copa de árvores mais altas. Multiplica-se por sementes, estacas ou alporques.
