A Cattleya harrisoniana é uma orquídea brasileira que encontra seu habitat na Serra do Japi, em São Paulo, estendendo-se até a parte inferior da Serra da Mantiqueira e os manguezais da maior parte da Baixada Fluminense, indo até o litoral norte do Espírito Santo. Esta bela espécie de orquídea apresenta pseudobulbos finos, roliços e sulcados que podem alcançar até quarenta centímetros de altura. Além disso, possui duas folhas coriáceas e pontiagudas, medindo cerca de 25 centímetros de comprimento, com uma coloração verde-clara. O destaque de sua beleza são as hastes florais eretas que carregam de duas a seis flores de tamanho generoso.
Cada uma dessas flores exibe aproximadamente dez centímetros de diâmetro e uma tonalidade lilás escura deslumbrante. Às vezes, ocorre confusão entre essa espécie e a Cattleya loddigesii. No entanto, é importante observar que a C. harrisoniana floresce durante o verão, ao passo que a C. loddigesii desabrocha no inverno. Outra distinção notável entre as duas está na coloração amarelo-ouro presente no labelo da C. harrisoniana, próximo à junção com as pétalas. Embora existam poucas variedades conhecidas da C. harrisoniana, a alba e a estriada merecem destaque. A Catléia-de-harrison é também frequentemente utilizada em hibridizações, contribuindo para a criação de novas variedades.
A orquídea C. harrisoniana é uma planta epífita, preferindo crescer enraizada em troncos de árvores ou em vasos de barro ou xaxim. O substrato ideal para seu cultivo é composto principalmente de folhas decompostas e xaxim macio, embora este último tenha sido substituído por fibra de coco em muitos casos. Ela também aprecia o uso de cestos de madeira (caixetas) para garantir um ambiente de cultivo bem arejado e drenável. Quanto à iluminação, esta orquídea prefere condições de meia-sombra e se beneficia de um local iluminado, protegido da incidência direta dos raios de sol entre 11h e 15h.
No que diz respeito à irrigação, é importante manter as regas frequentes no início do desenvolvimento da muda. Posteriormente, a rega deve ser realizada sempre que o solo estiver seco, reduzindo para uma vez por quinzena durante os meses mais frios. Quanto à adubação, é recomendável fazer pulverizações quinzenais com um fertilizante solúvel adequado para orquídeas, como Peter’s ou PlantProd, seguindo as instruções do fabricante. É benéfico alternar a formulação dos fertilizantes de acordo com o ciclo natural de crescimento, florescimento e manutenção da planta. A adição de cálcio quelatado também é importante para fortalecer a planta e torná-la mais resistente a pragas e doenças. Além disso, é aconselhável incluir uma adubação orgânica, como bokashi ou adubos à base de algas, para promover o desenvolvimento saudável da orquídea.
Quando se trata de multiplicar a Cattleya harrisoniana, a divisão da planta é o método preferido. Certifique-se de manter cada nova muda com pelo menos quatro pseudobulbos, um rizoma intacto e raízes sadias, além de uma brotação guia. Evite produzir mudas muito pequenas, pois isso pode levar à morte das mudas ou retardar significativamente seu desenvolvimento. Posicione o corte do rizoma na parede do vaso, permitindo que o broto guia cresça livremente, garantindo espaço para o crescimento horizontal da planta. Comercialmente, a multiplicação da espécie é realizada por meio de sementes ou clonagem meristemática, contribuindo para a expansão desta bela orquídea em coleções e jardins ao redor do mundo.
