A begônia-maculata (Begonia maculata) é uma planta herbácea, de folhagem e florescimento ornamentais. Ela é nativa do sudeste brasileiro, sendo encontrada na Serra do Mar vegetando dentro da mata, em locais mais ou menos abertos, preferencialmente sobre e entre rochas úmidas, acompanhadas de musgos, em áreas ao nível do mar e com até 1000 metros de altitude. Apresenta caule ereto e pouco ramificado e suas folhas tem o formato de asa, com textura entre carnosa e coriácea.
Comumente, elas são de cor verde-oliva tanto na face adaxial como na abaxial. Mas na famosa cultivar ‘Wightii’ o verso das folhas apresenta-se de cor vermelho vinho intenso. No entanto, deve-se levar em consideração que essa espécie apresenta grande variabilidade genética natural e pode apresentar como visto, folhas apenas verdes a avermelhadas, assim como manchas avermelhadas mais ou menos intensas e extensas no verso das folhas, independente de cruzamentos ou seleção genética. As folhas da begônia-maculata são também salpicadas de pontos e pequenas manchas arredondadas, de cor prateada a perolada e que lhe conferem ainda mais graça. Floresce na primavera e verão, despontando cachos pendentes de flores brancas a róseas.
Ela é uma das queridinhas do estilo “Urban Jungle“, o que faz muito sentido. Sendo apropriada para cultivos em interiores bem iluminados, ela apresenta folhagem de um colorido espetacular e que lembra as plantinhas que a nossa avó cultivava. Assim, com seu apelo vintage, ela tem ganhado adeptos e admiradores no Brasil e no mundo e altos preços no mercado. Rústica, a begônia-maculata apresenta manutenção simples, que inclui a remoção das folhas secas e doentes e replantio anual.
Deve ser cultivada sob abundante luz filtrada, ou meia sombra, pegando o sol fraco da manhã. Um aparador próximo a uma janela de face leste será seu local preferido. Prefere substratos ricos em matéria orgânica, permeáveis e drenáveis. Como sugestão, você pode utilizar uma mistura de fibra de côco, carvão moído e peneirado, areia e composto orgânico de boa qualidade. Regue regularmente a planta, de modo a manter o substrato úmido, sem encharcar. Aguarde que a superfície do substrato seque entre as regas.
A begonia-maculata pode tolerar curtos períodos sem regas, e se recupera de eventuais murchas, mas evite que as murchas se tornem frequentes. Adube mensalmente com fertilizantes solúveis de boa qualidade, na proporção de NPK 10.10.10. Alternativamente podem ser utilizados também adubos orgânicos como bokashi ou de liberação lenta, como Osmocote ou Basacote. Aprecia o calor e a umidade tropicais, mas pode vegetar bem em regiões subtropicais a temperados, desde que protegida do frio do inverno. Tenha cuidado também com a umidade relativa do ar, procurando manter o entorno da planta acima de 45%. Multiplica-se facilmente por estaquia de ramos e folhas postas a enraizar a qualquer tempo em água ou substrato preparado.
