Os brotos são riquíssimos em sais minerais, vitaminas, fibras e outros tantos nutrientes importantes. Também possuem poucas calorias, o que os tornam perfeitos para aos que precisam perder uns quilinhos. Cultivá-los é muito mais que uma alternativa, é sim uma nova filosofia de alimentação e vida saudável. Isso sem falar que são saborosos, delicados, com uma textura levemente crocante e vão bem em saladas, sanduíches, ensopados, cozidos, vitaminas e uma infinidade de preparações, uma mais deliciosa que a outra. Cultivando-os em casa, você os terá sempre fresquinhos e disponíveis para o consumo da família. Vamos começar?
Passo 1: Escolha as sementes
- Abóbora
- Aipo
- Alfafa
- Amaranto
- Amendoim
- Amendoas Doces
- Arroz Integral (não pode ser parboilizado)
- Aveia
- Brócolis
- Castanha
- Cevada
- Centeio
- Cominho
- Couve
- Ervilha (inteira)
- Feijão Azuki
- Feijão Carioquinha
- Feijão Fradinho
- Feijão Moyashi ou Mung
- Feno Grego
- Girassol
- Grão-de-bico
- Lentilha
- Linhaça
- Mostarda
- Nozes
- Painço
- Quinua
- Rabanete
- Soja
- Trevo
- Trigo
- Trigo Sarraceno
O ideal é começar com os mais clássicos, de sabor já conhecido e fáceis de germinar, como trigo, girassol, lentilha e feijão mung por exemplo. Com o tempo, o legal é ir experimentando, inserindo novas opções e descobrindo sabores diferentes. O importante é fazer testes. Você pode gostar de cultivar alguns, se adaptar bem com o processo e não gostar de outros. Ao mesmo tempo, o sabor de uns podem lhe agradar mais, enquanto outros nem tanto.
Ao comprar sementes para hortaliças, como couve, brócolis, cenoura e rabanete daqueles pacotinhos próprios para jardinagem, atente muito bem para a embalagem. Muitas contém defensivos químicos bastante tóxicos, que são adicionadas às sementes para prevenir pragas e doenças. Adquira as sementes livres de agrotóxicos e preferencialmente orgânicas.
Antes de colocar os grãos para germinar, certifique-se de escolhê-los muito bem, eliminando pedras e sujidades, além de grãos doentes, carunchados ou quebrados, que podem prejudicar o desenvolvimento de todo os restante.
Passo 2: Escolha o recipiente
A idéia aqui é criar um ambiente controlado, como uma pequena estufa, onde poderemos dispor de umidade e temperatura controlada, criando assim o ambiente perfeito para a germinação. Outro ponto importante é que seja fácil de adicionar água e escorrer esta água das sementes. Por isso é indicado a utilização de potes, onde possamos colocar algum tipo de tela no local da tampa, ou até mesmo uma tampa que possa ser furada para criar este efeito. Use sua criatividade e monte seus próprios recipientes, usando potes de plástico ou vidro reutilizados, peneiras, meia calça, telas de tules, gaze, etc.
Passo 3: O acordar
Os grãos que utilizamos para germinar são sementes de uma nova vida. A natureza colocou em cada uma, um pequeno embrião que se encontra dormente e muita energia para que esta vida possa se desenvolver plenamente até que possa produzir seu próprio alimento, como todo vegetal. Assim sendo, dentro de cada semente há carboidratos muito complexos e gorduras de cadeia longa e ramificada, que é a forma molecular de guardar muita energia em pouco espaço.
Quando a água hidrata esta semente, ela começa a acordar. Diversos processos enzimáticos se iniciam, e começam a transformar aquelas gorduras e carboidratos complexos em formas mais simples, liberando assim energia para a nova planta que vai germinar. Todo este processo, torna os grãos germinados tão mais fáceis de digerir que os grãos secos. E é o que explica por que feijão que deixamos de molho antes de cozinhar é bem mais digestível do que aquele que cozinhamos diretamente, sem este processo.
Adicione até 30% do volume do recipiente com os grãos bem escolhidos e lave-os por pelo menos 5 vezes, apenas com água limpa, preferencialmente do filtro, agitando bem em cada lavagem e rejeitando a água suja. Após a lavagem, encha o recipiente com água até cerca de 80% e deixe assim de molho, para que hidratem bem por cerca de 8 horas. O tempo de oito horas é uma regra geral, que serve para a maioria dos grãos, mas alguns podem ter particularidades, fique atento e pesquise sempre cada espécie.
Neste tempo, os grãos vão inchar e acordar, dando início ao processo de germinação.
Passo 4: A germinação
Depois de passadas as oito horas de hidratação das sementes, escorra esta água e adicione água limpa novamente, escorra e deixe o recipiente virado, ou seja, com a parte telada ou vasada para baixo, em ângulo de cerca de 45º.
Dispostos assim, os grãos se mantém úmidos, sem estarem encharcados. Além disso, permite-se desta forma que as sementes possam respirar, realizando trocas gasosas com o ar circundante. Esta etapa é fundamental, pois ao respirar, as sementes dão continuidade aos processos enzimáticos da germinação e evitamos o crescimento de bactérias anaeróbias que poderiam provocar o apodrecimento das sementes.
Encha seu recipiente com água pelo menos duas vezes ao dia, escorrendo logo em seguida, mantendo a tela para baixo, no mesmo ângulo de 45º. Isso manterá suas sementes limpas e em pleno desenvolvimento. Aproveite a oportunidade para acompanhar as transformações que começam a ocorrer e remova quaisquer grãos que esteja muito atrasado ou que mostre sinais de que há algo errado, como escurecimento anormal, mofos, ou outro sinal de apodrecimento.
Passo 5: A colheita
Alguns grãos possuem casca dura e desagradável, sendo necessários descascá-los para o consumo.
Para desenvolver a cor verde em alguns brotos, é legal deixá-los tomar um pouco de luz solar, para assim sintetizarem clorofila.
Outros podem ser deitados sobre um leito de húmus de minhoca, e deixarem se desenvolver em brotos maiores, como o trigo por exemplo. Apesar de ficarem fibrosos para saladas, eles ainda são ótimos para sucos verdes.
Se não forem plantados em solo comum, com o tempo, os grãos germinados passam a amarelecer. Neste ponto, não é interessante consumi-los.
É bom saber que quanto mais tempo deixados crescer, os sabores podem ser modificar. Alguns podem se tornar mais picantes, outros mais fibrosos. Aqui vale experimentar mais uma vez.
Freie o crescimento e fenecimento dos grãos germinados, colocando-os em saquinhos ou potes fechados na geladeira, onde se conservam por mais ou menos 3 dias.
Aproveite essas dicas e comece hoje mesmo sua alimentação viva, com os grãos que você tiver na dispensa.
Boas colheitas!
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Raquel Patro é gaúcha, radicada em Curitiba, e criou o site Jardineiro.net com a missão de ajudar as pessoas a conhecer mais sobre plantas ornamentais, jardinagem e paisagismo. Ela escreve de uma forma objetiva, técnica e ao mesmo tempo leve e criativa, para que todos possam se beneficiar das informações. Com mais de 11 anos de atuação, e cerca de 15 mil visitas diárias, o site Jardineiro.net é referência absoluta no setor.