Uma das hortaliças mais cultivadas e antigas do mundo, a cebola é alimento, tempero e remédio. Planta de textura herbácea, ela apresenta folhas cilíndricas, ocas, verdes, macias e aromáticas. Apresenta um bulbo tunicado de tamanho variável, formado por camadas sobrepostas e concêntricas das bainhas das folhas, carnosas e suculentas, que acumulam material de reserva. O bulbo é recoberto exteriormente por membranas delgadas e secas, que podem ser amarelas, brancas, marrons ou roxas. O caule verdadeiro está localizado na extremidade inferior do bulbo, e emite raízes fasciculadas e pouco profundas. A inflorescência, formada no segundo ano, é do tipo umbela, com numerosas flores brancas, muito atrativas para as abelhas. As sementes são oriundas principalmente de polinização cruzada.
Há inúmeras variedades de cebolas, de bulbos de formatos variados, redondos, piriformes, achatados, de ciclos diferentes, desde anuais até perenes, mais suaves ou mais picantes, etc. Tipicamente as cebolas são anuais de inverno (em climas tropicais), plantadas no outono e colhidas na primavera e verão, mas atualmente, há cultivares precoces e tardios, para os mais diversos climas. Saborosas, as cebolas não podem faltar na culinária brasileira, assim como em diversas outras culturas. Mesmo assim, sempre há quem não aprecia seu aroma e sabor forte e picante.
Deve ser cultivada sob sol pleno, em solo fértil, levemente ácido, profundo, drenável, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente. As cebolas pedem solo bem revolvido e adubado e bom espaçamento, para o perfeito desenvolvimento dos bulbos. Dependendo da variedade, a cebola pode ser multiplicada por sementes, bulbilhos formados entorno do bulbo mãe ou bulbilhos formados na inflorescência. As mudas devem ser transplantadas entre 30 a 40 dias após a semeadura, respeitando-se espaçamento de 15 x 20 para obtenção de bulbos grandes. A colheita inicia-se quando a planta inicia o secamento das folhas, cerca de 80 a 165 dias após o plantio.
