A erva-da-fortuna (Tradescantia fluminensis) é uma espécie perene e herbácea, com destaque para a folhagem. Apresenta ramagem prostrada, ramificada, com folhas desde a base, e que facilmente emitem raízes adventícias. Suas folhas são opostas, acuminadas, têm formato oval, são levemente carnosas, lisas, de cor verde-escura e brilhante.
Ocorrem ainda formas variegadas de branco e/ou rosa, que podem ser de folhas listradas ou manchadas e são conhecidas como lambari-branco e lambari-rosa. Algumas cultivares famosas são ‘Quicksilver’, ‘Lavender’ e a ‘Maiden’s Blush’. Já suas flores são brancas ou róseas, terminais, com três pétalas triangulares. Surgem no verão, em pequenos cachos e podem produzir muitas sementes. O fruto dessa espécie possui 4 folículos.
É comumente cultivada em vasos ou jardins, como planta ornamental. Devido a sua capacidade de se espalhar pelo solo, formando tapetes densos de até 2 metros de diâmetro, a erva-da-fortuna é uma ótima espécie para utilizar como forração de meia-sombra, no entanto não pode ser pisoteada como a grama comum. Outro uso bastante popular, que favorece o valor decorativo dessa espécie, principalmente nas formas variegadas, é em vasos e jardineiras, onde seu aspecto pendente é valorizado, já que seus ramos longos dão um charme particular ao ambiente, formando uma espécie de saia para o vaso.
É uma ótima planta para incluir no jardim, seja pela textura ou para dar cor, no caso da forma variegada. Mas, cuidado: a erva-da-fortuna pode ser invasiva e sufocar o desenvolvimento de outras espécies menores. Rústica, sua manutenção é simples e envolve a poda, tanto para renovar sua folhagem quanto para controlar seu crescimento, ajustar o formato e torná-la mais compacta.
Deve ser cultivada sob meia-sombra ou luz filtrada e aprecia o clima quente e úmido. Se conduzida em local de pouca luz, as formas variegadas podem reverter para totalmente verde, perdendo essa interessante característica. É uma espécie de crescimento rápido e gosta de solo rico em matéria orgânica e drenável, mas úmido. Por ser uma planta que aprecia umidade, a erva-da-fortuna desenvolve-se lentamente sob sol pleno e pode sofrer nessas condições, ainda que seja capaz de reter água, já que é uma planta carnosa, e assim superar períodos secos, desde que não sejam muito longos. Cuidado ao utilizar pratinhos sob os vasos ou cultivá-la em canteiros mal drenados, pois essas condições podem facilmente apodrecer suas raízes.
Como outras plantas da família Commelinaceae, a Tradescantia fluminensis, apesar de perene, pode perder o vigor com o tempo e é interessante revitalizá-la produzindo novas mudas e realizando o replantio da matriz.
No frio seu desenvolvimento é mais lento e não tolera temperatura abaixo de 10ºC por períodos prolongados ou geadas. Assim, em locais frios, com clima temperado a subtropical convém resguardá-la durante o inverno, trazendo os vasos para ambientes internos. A rega no verão deve ser mais intensa e no inverno mais espaçada, sempre de acordo com a condição de umidade do substrato. O ideal é regar a erva-da-fortuna quando a superfície do solo estiver mais seca.
É interessante realizar a adubação quinzenal com fertilizantes líquidos, na primavera e verão, a fim de promover o crescimento. Sua propagação é realizada por estacas ou pela divisão dos ramos laterais (perfilhos), na primavera. As estacas podem ser enraizadas em substrato úmido, ou em recipientes com água limpa e trocada frequentemente. Além de propagar a planta, a produção das estacas garante um suprimento contínuo e revigorado da planta.
