A Grama-esmeralda (Zoysia japonica) é uma espécie altamente valorizada no paisagismo e em campos esportivos, especialmente por sua resistência à seca, baixa necessidade de manutenção e textura suave. Sua capacidade de formar um tapete denso e homogêneo a torna ideal para jardins residenciais, áreas públicas e campos de golfe, além de minimizar a invasão de ervas daninhas. Essa gramínea é uma opção sustentável para regiões tropicais e subtropicais, adaptando-se a condições climáticas variadas.
O nome do gênero Zoysia é uma homenagem ao botânico austríaco Karl von Zois, que contribuiu para estudos botânicos no século XVIII. Já o epíteto japonica reflete a associação inicial da espécie com o Japão, embora sua distribuição natural abranja uma região mais ampla do Leste Asiático. Popularmente, é conhecida como grama-esmeralda, devido à tonalidade vibrante de suas folhas. Não confundir com a grama-japonesa, da espécie Zoysia tenuifolia.
Originária de áreas costeiras e solos arenosos do Leste Asiático, incluindo Japão, China, Coreia e Filipinas, a Zoysia japonica prospera em ambientes com alta exposição solar, tolerando salinidade moderada e solos com pH entre 5,5 e 7,0. Seu habitat natural inclui planícies e zonas litorâneas, onde desenvolve resistência a ventos fortes e pisoteio, características que a destacam em projetos de jardinagem costeira.
O sistema radicular da Grama-esmeralda é composto por raízes fibrosas e profundas, que podem atingir até 30 cm de profundidade, garantindo eficiência na absorção de água e nutrientes. A espécie também possui rizomas subterrâneos e estolões aéreos, estruturas que permitem a propagação horizontal e a formação de um tapete denso, eficaz no controle de erosão.
Os caules, conhecidos como colmos, são finos, com diâmetro entre 1 e 2 mm, e apresentam entrenós curtos. Em estágios jovens, exibem uma coloração verde-avermelhada. O crescimento da planta é lento a moderado, com hábito rasteiro e entrelaçado, o que favorece a cobertura uniforme do solo.
As folhas da grama-esmeralda possuem lâminas estreitas, variando de 1 a 3 mm de largura, com ápice pontiagudo e margens lisas. Sua superfície é suave ao toque, e a coloração varia entre verde-esmeralda intenso sob sol pleno e tons amarelados durante períodos de dormência no inverno. As folhas são alternadas e inseridas diretamente nos nós dos estolões, contribuindo para a aparência densa e uniforme do gramado.
As inflorescências da Grama-esmeralda surgem no verão, sob a forma de panículas espiciformes, semelhantes a espigas, com comprimento entre 2 e 5 cm. Elas se elevam acima da folhagem em hastes delgadas, que podem alcançar de 15 a 20 cm de altura.
As flores são diminutas, medindo de 1 a 2 mm, e se agrupam em espiguetas com glumas membranáceas. A polinização ocorre por meio do vento (anemófila), com estames expostos e estigmas plumosos adaptados para captar o pólen transportado pelo ar. Os frutos são do tipo cariopse, característico das gramíneas, consistindo em um fruto seco envolto por brácteas persistentes.
A grama-esmeralda (Zoysia japonica) possui diversas cultivares e híbridos desenvolvidos para atender a diferentes necessidades paisagísticas e condições ambientais. Abaixo, vamos conhecer algumas das principais:
- Zeon Zoysia: Conhecida por sua textura fina e coloração verde vibrante, a Zeon Zoysia forma um gramado denso e uniforme. É altamente tolerante à sombra, necessitando de apenas 3 a 4 horas de luz solar diária, o que a torna ideal para áreas parcialmente sombreadas. Além disso, apresenta baixa necessidade de manutenção e excelente resistência a doenças.
- Trinity Zoysia: Também chamada de L1F, a Trinity Zoysia destaca-se por seu crescimento compacto e folhas finas. Desenvolvida para tolerar cortes baixos, é frequentemente utilizada em campos de golfe e áreas que exigem um acabamento refinado. Apresenta boa tolerância à sombra e mantém uma cor verde intensa durante grande parte do ano.
- Crown Zoysia: Cultivar de lâmina média, a Crown Zoysia oferece um gramado denso e de baixa manutenção. É adaptável a diferentes condições de solo e clima, sendo uma escolha versátil para diversas aplicações paisagísticas. Sua resistência ao pisoteio a torna adequada para áreas de alto tráfego.
- Emerald Zoysia: Conhecida por sua textura fina e cor verde escura, a Emerald Zoysia forma um tapete denso e macio. É frequentemente utilizada em paisagismo residencial de alto padrão e em campos de golfe. Embora apresente crescimento lento, requer manutenção regular para evitar o acúmulo de palha.
- Palisades Zoysia: Com lâminas de largura média, a Palisades Zoysia é reconhecida por sua tolerância à seca e capacidade de manter uma cor verde saudável com menos irrigação. Forma um gramado denso e uniforme, sendo adequada para áreas residenciais e comerciais. Sua manutenção é facilitada devido à sua resistência a variações climáticas.
- Cavalier Zoysia: Apresentando folhas finas e textura macia, a Cavalier Zoysia é valorizada por sua aparência estética e tolerância à sombra. É utilizada em áreas ornamentais e campos esportivos, oferecendo um gramado atraente com baixa necessidade de manutenção.
- Jamur Zoysia: Cultivar de lâmina larga, a Jamur Zoysia é resistente à seca e apresenta boa tolerância ao calor. É menos suscetível a doenças e requer menos fertilização em comparação com outras variedades. É frequentemente utilizada em áreas residenciais e comerciais devido à sua robustez.
- Empire Zoysia: A Empire Zoysia ou Imperial é reconhecida por sua robustez e adaptabilidade. Apresenta folhas de textura média e uma coloração verde vibrante. Destaca-se por sua resistência a condições adversas, como seca e variações de temperatura, além de possuir boa tolerância ao tráfego intenso. Devido à sua baixa necessidade de manutenção e capacidade de adaptação a diferentes tipos de solo, é uma escolha popular para áreas residenciais e comerciais.
- Innovation Zoysia: Este híbrido combina características de Zoysia japonica e Zoysia matrella, resultando em uma grama com excelente tolerância ao frio e textura fina. É adequada para regiões com invernos mais rigorosos, mantendo uma cor verde por mais tempo durante o ano.
- CitraZoy Zoysia: Desenvolvida pela Universidade da Flórida, a CitraZoy é uma cultivar que apresenta rápida taxa de estabelecimento e excelente resistência a doenças. É indicada para uso residencial e comercial, oferecendo um gramado denso e de fácil manutenção.
- Geo Zoysia: Com folhas finas e textura suave, a Geo Zoysia é apreciada por sua aparência luxuosa e cor verde escura. Apresenta boa tolerância à sombra e requer menos cortes devido ao seu crescimento moderado. É ideal para áreas ornamentais e paisagismo de alto padrão.
- Meyer Zoysia: Introduzida nos Estados Unidos na década de 1950, a Meyer Zoysia é conhecida por sua resistência ao frio e textura de lâmina média. É uma cultivar versátil, adequada para diversas aplicações, desde campos esportivos até áreas residenciais. Requer manutenção regular para manter sua aparência ideal.
- Zorro Zoysia: Caracterizada por suas folhas finas e excelente tolerância à sombra, a Zorro Zoysia pode prosperar com apenas 3 a 4 horas de luz solar diária. É uma opção ideal para áreas sombreadas onde outras gramíneas não se desenvolvem bem. Além disso, possui baixa necessidade hídrica, tornando-a eficiente em termos de consumo de água.
- El Toro Zoysia: Desenvolvida na Califórnia, a El Toro Zoysia é uma cultivar de crescimento relativamente rápido entre as Zoysias. Possui lâminas de textura média e apresenta boa tolerância ao frio. É utilizada tanto em áreas residenciais quanto comerciais, oferecendo um gramado denso e de fácil manutenção.
No paisagismo, a grama-esmeralda é apreciada por sua textura fina a média e seu verde vibrante, proporcionando um visual uniforme e elegante. É utilizada em jardins residenciais, parques urbanos, áreas institucionais e condomínios devido à sua capacidade de formar um tapete homogêneo e macio. Sua alta densidade reduz a competição com ervas daninhas, minimizando a necessidade de controle químico. Além disso, seu crescimento relativamente lento resulta em menor frequência de cortes, o que reduz custos e esforço na manutenção. Outra vantagem importante no paisagismo é a sua tolerância a períodos de estiagem, permitindo que jardins e áreas gramadas permaneçam saudáveis mesmo em locais onde a irrigação é limitada. Sua resistência ao pisoteio moderado a intenso faz dela uma excelente escolha para jardins com áreas de lazer, onde há circulação de pessoas, e para playgrounds infantis, pois sua maciez reduz o impacto de quedas.
A Zoysia japonica também desempenha um papel crucial na conservação do solo, no controle da erosão e na recuperação de áreas degradadas. Seu sistema radicular profundo ajuda a estabilizar taludes, margens de rios, encostas e outras superfícies sujeitas à erosão, fixando o solo e reduzindo a perda de sedimentos por ação do vento e da chuva. Essa capacidade de controle da erosão é amplamente aproveitada em projetos de recuperação ambiental, como a revegetação de áreas degradadas por atividades agrícolas, mineradoras ou industriais.
Nos campos esportivos, a grama-esmeralda é altamente valorizada pela sua resistência ao pisoteio e capacidade de regeneração, sendo utilizada em estádios, campos de futebol, campos de golfe, quadras de tênis e outras instalações esportivas. Sua densidade elevada e sistema radicular robusto garantem um gramado resistente ao impacto de jogos e treinos frequentes, reduzindo a necessidade de replantio constante. Nos campos de golfe, é frequentemente utilizada nos fairways e no rough devido ao seu crescimento compacto e sua textura que proporciona uma superfície uniforme para o rolamento da bola. Além disso, a grama-esmeralda tem a capacidade de suportar cortes mais baixos, permitindo um acabamento refinado para diferentes tipos de esportes.
A Zoysia japonica também é utilizada em projetos de infraestrutura urbana, como o paisagismo de áreas adjacentes a rodovias e aeroportos, onde sua baixa exigência de manutenção e capacidade de fixação do solo são vantagens significativas. Sua resistência a intempéries, como ventos fortes e variações de temperatura, faz dela uma excelente opção para esses ambientes de grande exposição.
Além dessas aplicações tradicionais, a grama-esmeralda vem sendo empregada em telhados verdes, devido à sua tolerância à seca, baixa necessidade de manutenção e capacidade de adaptação a substratos pouco profundos. Sua utilização em coberturas vegetadas contribui para o isolamento térmico e acústico dos edifícios, reduzindo a temperatura interna e promovendo maior eficiência energética.
A grama esmeralda é uma espécie de clima quente, adaptando-se melhor a regiões com temperaturas moderadas a elevadas. Apresenta boa tolerância a variações sazonais e pode sobreviver em climas subtropicais e temperados. Leve em consideração que algumas cultivares são mais adaptados ao frio que outras. Essa espécie requer exposição direta ao sol para um desenvolvimento ideal, necessitando no mínimo 6 horas de luz solar por dia. Embora apresente alguma tolerância à sombra parcial, seu crescimento pode ser comprometido em locais com luz insuficiente, resultando em uma aparência menos densa e falhas. Neste locais, prefira forrações de meia sombra.
Quanto ao solo, a grama-esmeralda prefere substratos bem drenados e de textura média, como solos arenosos ou argilo-arenosos. Apesar de se adaptar a diferentes tipos de solo, desde os levemente ácidos até os alcalinos, um pH entre 6,0 e 7,0 é o ideal para o seu desenvolvimento. Solos compactados podem dificultar a penetração das raízes, exigindo aeração periódica para melhorar a absorção de água e nutrientes.
A Zoysia japonica é reconhecida por sua resistência à seca, sendo capaz de sobreviver por períodos prolongados sem irrigação, embora sua cor possa desbotar durante estiagens severas. Suas raízes profundas permitem uma melhor retenção de umidade em comparação com outras gramíneas, tornando-a uma excelente opção para regiões com restrições hídricas.
A resistência ao pisoteio é outro diferencial da grama-esmeralda. Seu crescimento denso e rizomatoso permite que a grama se regenere rapidamente após o tráfego constante, tornando-a ideal para gramados residenciais, áreas recreativas e campos esportivos. No entanto, para manter sua estética e saúde, é recomendado um manejo adequado, incluindo cortes regulares, aeração do solo e adubação equilibrada.
Ela ainda possui moderada tolerância a salinidade, sendo utilizada em algumas áreas costeiras e campos de golfe próximos ao mar. No entanto, solos excessivamente salinos podem comprometer seu crescimento.
Apesar de ser uma gramínea de clima quente, a Zoysia japonica apresenta boa resistência ao frio, tolerando temperaturas mais baixas em comparação com outras espécies tropicais. Em regiões sujeitas a geadas, entra em dormência durante o inverno, tornando-se amarelada, mas recupera seu vigor com a chegada da primavera.
Para manter a grama-esmeralda saudável, a irrigação deve ser feita de forma moderada. Embora tolere períodos de seca, regas regulares são recomendadas, especialmente durante os meses mais quentes. O ideal é irrigar profundamente, garantindo que a água alcance as raízes mais profundas, o que contribui para um gramado mais resistente e menos dependente de regas frequentes.
A adubação deve ser realizada conforme as necessidades do solo e da planta. Recomenda-se a aplicação de fertilizantes ricos em nitrogênio durante a primavera e o verão, favorecendo o crescimento e a coloração verde intensa. Durante o outono, a adubação pode ser reduzida, preparando a planta para o período de dormência no inverno. O uso de fertilizantes com potássio, fósforo, enxofre, cálcio e magnésio, além de micronutrientes também contribui para um sistema radicular mais forte.
A manutenção inclui cortes regulares para evitar o acúmulo de palha (thatch) e garantir um crescimento uniforme. A altura ideal de corte varia entre 2 e 3 centímetros para gramados ornamentais e entre 3 e 5 centímetros para gramados esportivos. A grama-esmeralda tem um crescimento relativamente lento, o que reduz a frequência necessária de cortes em comparação com outras espécies. Além disso, práticas como a aeração do solo e o controle de ervas daninhas contribuem para um gramado mais saudável e denso.
A implantação da Zoysia japonica pode ser feita por meio de tapetes de grama (sod), plugs ou sementes. O uso de tapetes é o método mais eficiente, proporcionando uma cobertura uniforme e rápida, ideal para áreas que requerem estabelecimento imediato. Os plugs são pequenos tufos de grama plantados a intervalos regulares, sendo uma alternativa econômica, mas que demanda mais tempo para cobrir completamente a área desejada. O plantio por sementes é o método menos comum, pois a germinação é lenta e exige condições específicas para um bom estabelecimento.
Antes da instalação, o solo deve ser preparado com a remoção de detritos, ervas daninhas e nivelamento adequado para evitar acúmulo de água em determinadas áreas. A gradagem e a aplicação de calcário são etapas fundamentais, para a prepração do solo e o desenvolvimento de um gramado uniforme. Contrate uma gramadora certificada para um trabalho sério, com gramas de qualidade e implantação correta.
Economizar na implantação do gramado, significa gastar muito para mantê-lo e corrigi-lo depois. A aplicação de matéria orgânica, como turfa ou um substrato arenoso pode melhorar a drenagem e promover um enraizamento mais eficiente. Após o plantio, a irrigação inicial deve ser frequente para garantir a adaptação das mudas ou dos tapetes de grama ao novo ambiente.
Embora a grama-esmeralda seja resistente a muitas pragas e doenças comuns em gramados, algumas condições podem favorecer o surgimento de problemas. Entre as principais pragas, destacam-se os percevejos (Blissus spp.), que sugam a seiva da planta, causando áreas secas e amareladas. O controle pode ser feito com inseticidas específicos e manejo adequado do gramado.
Dentre as doenças, a principal preocupação é a Rhizoctonia solani, causadora da doença conhecida como brown patch. Essa doença fúngica ocorre em condições de alta umidade e temperaturas amenas, resultando em manchas circulares amareladas ou marrons no gramado. A prevenção envolve evitar irrigações excessivas, promover a aeração do solo e utilizar fungicidas quando necessário. O acúmulo de palha também pode aumentar a incidência de doenças, exigindo sua remoção periódica.
A Zoysia japonica pode ser propagada por rizomas, estolões e sementes, sendo os métodos vegetativos os mais eficazes para garantir uma cobertura rápida e uniforme. Os rizomas subterrâneos e os estolões superficiais permitem que a grama se espalhe naturalmente, tornando-se densa e resistente ao pisoteio.
A propagação por sementes é mais desafiadora, pois a germinação é lenta e exige condições específicas de temperatura e umidade. Além disso, as sementes disponíveis comercialmente podem apresentar variações genéticas que afetam a uniformidade do gramado. Por essa razão, o plantio por mudas ou tapetes é o método preferido na maioria dos projetos paisagísticos e esportivos.
