Cattleya - Cattleya sp

Las Cattleyas están entre las más bonitas y populares orquídeas, siendo por este, entre otros motivos, las preferidas para la producción de los híbridos comerciales que están de moda, normalmente con orquídeas del género Laelia, Brassavola y Brassia, ampliamente disponibles en el mercado. Sus flores son bastante grandes y vistosas y surgen durante la primavera u otoño. Son rizomatosas y poseen un pseudobulbo alargado y bastante entumecido, con una o dos hojas también rígidas y entumecidas. Las Cattleyas se diferencian de las Lélias porque presentan 4 políneas*, mientras que las segundas presentan 8 políneas.

Al adquirir una Cattleya florida, manténgala dentro de casa, cerca a una ventana bastante iluminada. Riéguela siempre que el sustrato se seque. Sus flores son muy durables si cuidadas de esta forma. Cuando la flor se marchite y se seque, remuévala, juntamente con el tallo floral, cortándolos con una tijera esterilizada. A partir de este momento usted podrá replantarla caso sea necesario. Las Cattleyas son en su mayoría epífitas, es decir, se desarrollan sobre el tronco de los árboles. Por dicho motivo usted puede cultivarlas sobre los árboles, inicialmente atadas con piolas o sisal. Se pueden cultivar en macetas también, preferencialmente de barro, madera o cerámica, bien forrados con pedriscos para un perfecto drenaje. El sustrato se puede componer de una mezcla de cáscaras de árboles, carbón vegetal, cáscaras y fibras de coco, entre otros materiales propios para epífitas. No entierre el rizoma (tallo paralelo al suelo), pues deberá quedar sobre el sustrato. Se deben cultivar a media sombra, con riegos frecuentes en verano y reducidos en invierno. El abono debe ser suave y desleído, preferencialmente orgánico, como torta de ricino y harina de huesos. Actualmente encontramos abonos propios para orquídeas, de liberación lenta. Se multiplica por división de la planta, preservando por lo menos 3 pseudobulbos para cada plantón, con rizoma y raíces. Evite subdividir demasiado las plantas, so pena de que se debiliten mucho. Comercialmente se puede multiplicarla por meristema, a través de una avanzada tecnología laboratorial que permite la producción en gran escala de millares de clones de la misma planta.

*Masas cerosas constituidas por granos de polen y una sustancia viscosa y trasparente, presente en los estambres de algunas flores, principalmente en las orquidáceas y asclepiadáceas.