Camelia - Camellia japonica

De la misma familia del té, la Camelia presenta innúmeras variedades e híbridos. Versátil, se puede utilizarla como arbusto o arbolillo. Es muy popular, se cultiva en todo el mundo, tanto en climas tropicales, como templados. Su tronco es leñoso y sus hojas son elípticas, cerosas y coriáceas, recortadas o dentadas. Las flores solitarias, pueden ser de distintos tipos, pueden ser grandes o pequeñas, simples o dobladas, de distintos colores, siendo que las más comunes son las blancas, las rosadas y las rojas, y no son raras las bicolores.

Su utilización paisajística es amplia, se adecua a jardines europeos, orientales y contemporáneos. La época de su floración cambia según el clima en el cual se encuentra, puede ocurrir desde el otoño/invierno hasta durante todo el año en regiones más calurosas. Las flores se pueden recolectar y son bastante duraderas, desde que no sean tocadas, pues pueden quedar con manchas oscuras. Es la flor inspiradora del libro La Dama de las Camelias, de Alexandre Dumas Filho.

Las camelias se pueden cultivar en suelos ácidos, fértiles y bien irrigados, a media sombra o bajo sol pleno. No se adaptan a climas demasiado calurosos y aguantan heladas y nieves. Susceptible al ataque de grana cochinillas. Se multiplican por estacas y por acodo aéreo.